Wifi is tegenwoordig algemeen bekend, maar lang niet iedereen weet wie deze technologie mogelijk heeft gemaakt. Veel mensen gebruiken het dagelijks om te internetten, te gamen of filmpjes te kijken. Toch was het niet zomaar vanzelfsprekend dat je draadloos verbinding kon maken met het internet. Achter deze ontwikkeling zit een bijzonder verhaal én een paar slimme Nederlanders.
De eerste stappen naar draadloos internet
Begin jaren negentig was internet nog iets waar je een kabel voor nodig had. Computernetwerken werkten langzaam en vaak met grote, zware draden. Het idee om zonder kabels te kunnen werken, bestond al. Maar de techniek ontbrak nog. In de Verenigde Staten werd geëxperimenteerd met draadloze communicatie. Nederland speelde ook een rol. Cees Links was in die tijd bezig met het ontwikkelen van draadloze netwerken bij het bedrijf NCR. Hij werkte aan een manier om computers met elkaar te laten praten zonder kabel. Belangrijk was dat het voor iedereen te gebruiken moest zijn, dus niet alleen voor dure kantoren. Zijn geduld en kennis hebben er uiteindelijk voor gezorgd dat iedereen vandaag de dag draadloos kan internetten.
Van idee naar wereldwijd gebruik met een Nederlandse leiding
Het bleef niet bij een idee of een proefopstelling. Terwijl Cees Links zich bezighield met de techniek, zorgde Vic Hayes ervoor dat verschillende bedrijven dezelfde regels gingen volgen. Dat was nodig omdat anders apparaten niet met elkaar konden communiceren. Vic Hayes was voorzitter van de groep die de internationale afspraken over wifi maakte. Hierdoor werd het mogelijk dat je telefoon, laptop en spelcomputer allemaal gebruik konden maken van hetzelfde draadloze netwerk. Vanwege zijn kennis en centrale rol noemen mensen Hayes ook wel de “vader van wifi”. Dat zijn rol algemeen erkend wordt blijkt uit de bijnaam die hij kreeg in de internationale pers. Dankzij zijn inzet, samen met het werk van Cees Links, verspreidde wifi zich over de hele wereld.
Wifi onderdeel van het dagelijks leven
Nu is wifi niet meer weg te denken uit ons leven. Thuis, op school, in de trein en zelfs in café’s kun je zonder draad internetten. Je hoeft niet na te denken of je computer of telefoon ‘past’ op het netwerk, want de afspraken over wifi gelden wereldwijd. Dit is mogelijk geworden door het werk van Cees Links en Vic Hayes, maar ook door de keuze om wifi open en algemeen toegankelijk te maken. Iedereen mocht de technologie gebruiken en verbeteren. Daardoor ontstond een groot netwerk van apparaten die allemaal op dezelfde manier met elkaar praten. Wifi maakt dagelijks veel dingen makkelijker: een filmpje streamen op de bank, je werkmail lezen in de tuin, of uitlegfilmpjes bekijken op school. Het lijkt vandaag zo gewoon, maar dit gemak is pas sinds het begin van deze eeuw echt algemeen verspreid.
De techniek achter wifi eenvoudig uitgelegd
Wifi werkt door radiosignalen te gebruiken. In plaats van een kabel lopen er onzichtbare “golven” van het ene apparaat naar het andere. Een modem of router stuurt het signaal naar je telefoon of computer. Die zet het weer om in dingen die je op het scherm ziet of typt. Omdat de techniek voor wifi altijd openbaar bleef, kon de hele wereld meedoen met het verbeteren ervan. Hierdoor werd wifi betrouwbaar, snel en veilig. Soms verandert er nog iets aan de afspraken, zodat je nog sneller verbinding krijgt of makkelijker foto’s kunt delen. Ook zorgt deze open standaard ervoor dat nieuwe apparaten, zoals slimme lampen en verwarmingen, gebruik kunnen maken van hetzelfde netwerk. Dat alles maakt dat wifi een voorbeeld is van een technologie die dankzij slimme afspraken en goede samenwerking heel algemeen is geworden.
De meest gestelde vragen over wie wifi heeft uitgevonden
-
Wie waren de Nederlandse uitvinders van wifi?
De Nederlanders Cees Links en Vic Hayes worden wereldwijd erkend als de belangrijke mensen achter de uitvinding van wifi. Cees Links ontwikkelde de technologie waarmee draadloze netwerken mogelijk werden. Vic Hayes maakte internationale afspraken zodat apparaten over de hele wereld wifi konden gebruiken.
-
Wat was de rol van Vic Hayes bij de ontwikkeling van wifi?
Vic Hayes leidde de werkgroep die regels opstelde voor wifi. Hierdoor konden alle fabrikanten dezelfde standaard volgen, zodat apparaten van verschillende merken met elkaar konden samenwerken via wifi.
-
Wanneer werd wifi algemeen beschikbaar?
Wifi kwam vanaf het jaar 1999 algemeen beschikbaar voor consumenten. Toen verschenen er computers en routers die met de nieuwe draadloze standaard konden communiceren.
-
Waarom is wifi voor iedereen toegankelijk geworden?
Wifi werd wereldwijd toegankelijk omdat de technische afspraken openbaar waren. Bedrijven en mensen mochten de standaard vrij gebruiken en verbeteren, waardoor wifi snel kon groeien en overal gebruikt werd.
-
Hoe werkt wifi eigenlijk?
Wifi werkt met radiosignalen. Je modem of router stuurt deze signalen door de lucht naar je telefoon, laptop of ander apparaat. Zo ontstaat er draadloos internet zonder een kabel aan je apparaat.
